El 29 de noviembre de 1864, una fuerza de casi 800 hombres al servicio del Ejército de los Estados Unidos atacó y destruyó una aldea en el sureste del Territorio de Colorado asesinando a más de 200 nativos americanos, la mayoría mujeres y niños, de las tribus Cheyenne y Arapaho. Aquella masacre, liderada por el coronel John Chivington, se conocería históricamente como la masacre de Sand Creek y fue muy polémica ya en su momento, en la recta final de la Guerra de Secesión, y a día de hoy el lugar en el que ocurrió es considerado Sitio Histórico Nacional.
Inicialmente mal considerada "batalla", la masacre de Sand Creek fue por primera vez objeto de una película en 1970, siendo el contexto histórico de la película Ralph Neeson. Un wéstern crudo y muy violento que en su día tuvo que eliminar parte de su metraje por las intensas reacciones que generaba entre los espectadores.
El director de la película, Ralph Nelson, que también era actor y de hecho interpretaba un papel en ella, no es especialmente recordado hoy en día, pero en su trayectoria destacan algunas obras importantes como Operación Whiskey, ganadora del Oscar a Mejor guion original.
Con Soldado Azul, Ralph Nelson brindó un western impactante y revisionista a caballo con el cine bélico que en su día recibió mucha atención por su representación de la violencia. Una película sobre la mencionada masacre de Sand Creek que se considera a día de hoy uno de los peores crímenes perpetrados por el ejército estadounidense.
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En el filme, una unidad de caballería de la Unión transporta un cofre lleno de oro y también a Cresta Marybelle Lee (Peter Strauss) sobreviven al ataque.
En busca de ayuda, comienzan una caminata por el desierto en el tienen que aprender a llevarse bien entre sí y, a medida que su relación avanza, Cresta convence cada vez más a Honus de que el estilo de vida indio no solo no es peor sino que es moralmente superior al de los blancos. Cuando Honus y Cresta finalmente llegan a una base militar, se está preparando la campaña de venganza contra los Cheyenne. Ambos tienen que presenciar con impotencia cómo se produce una masacre en la que el ejército no perdona ni a las mujeres ni a los niños.
"Una carnicería cobarde ejecutada a sangre fría" 2b4yb
Una de las películas que, a partir de los años 60, comenzaron a darle la vuelta al glorioso mito de la conquista del Oeste que otorgaba los malos papeles a las poblaciones indias y a enseñar las acciones crueles de los blancos, Soldado azul de Ralph Nelson abordó la masacre con crudeza mostrando cómo allí se cometieron asesinatos, violaciones y mutilaciones, que incluso los soldados llevaban como trofeos. Una masacre que más tarde sería descrita por un juez del ejército durante una comisión de investigación como: "una carnicería cobarde ejecutada a sangre fría, suficiente para cubrir a sus perpetradores con una infamia indeleble y con vergüenza e indignación el rostro de cada estadounidense", según recogen nuestros compañeros de AlloCine.
La masacre de Sand Creek forma parte de la recta final de la película y el resultado en pantalla resultaba tan violento que la escena fue acortada en casi veinte minutos para evitar recribir la clasificación X en Estados Unidos.
Aunque con el paso del tiempo se la ha considerado una obra única -BBC la describiría en 2004 como "una de las películas estadounidenses más importantes jamás realizadas"- y es objeto de estudio en escuelas de cine, Soldado azul fue un fracaso en las salas de cine estadounidense como poco más de un millón de dólares de recaudación.
