Cuando Biutiful, que no había sido especialmente bien recibida por parte de la crítica, y haciendo balance en su carrera se dio cuenta de que quería un cambio: "Era como si estuviera en una escalera, y me estaba acomodando demasiado. Solo estaba haciendo mi trabajo. Era un hábito. Estaba atascado, mitad por miedo, mitad por seguridad. Y me dije: 'Voy a soltar la escalera'", contó en una entrevista con Variety con motivo del estreno de su nueva película.
Así, Birdman se convirtió en su primera comedia o, más bien, una comedia dramática de humor negro, pero con la que logró marcar la diferencia respecto a sus anteriores trabajos y que acabó convirtiéndose en la mejor película de 2014.
Más de 10 años después a veces se nos olvida que existe, pero Birdman, que inicialmente Iñárritu planeó como un solo plano general en un teatro y que finalmente fue presentada como un plano secuencia, era un proyecto complejo, arriesgado y poco convencional que acabó arrasando en los Oscar.
En la película, Michael Keaton interpreta a Riggan Thomson, un actor en horas bajas cuya carrera está prácticamente acabada. En el pasado interpretó al icónico superhéroe Birdman, pero hoy es una de las estrellas marchitas de una época pasada que, desesperado, intenta montar una obra de Broadway para demostrarse a sí mismo y a todos que aún no ha pasado su mejor momento. Sin embargo, al acercarse el estreno, el actor principal de Riggan sufre un accidente.
El director encuentra rápidamente un sustituto en Mike Shiner (Emma Stone), la hija de Riggan, quien acaba de terminar su rehabilitación.
Con 100 millones de dólares recaudados, Birdman no fue precisamente un blockbuster, pero la crítica se deshizo en elogios y la película acabaría ganando, además del Oscar a Mejor película, las estatuillas de la Academia de Hollywood Mejor director, mejor guion original y Mejor fotografía.
"Me di cuenta de que vivimos nuestras vidas sin edición", reflexionaba Iñárritu en la entrevista sobre sus arriesgadas decisiones creativas. "Desde que abrimos los ojos, vivimos en formato Steadicam, y la única edición es cuando hablamos de nuestras vidas o recordamos cosas. Así que quería que este personaje se sumergiera en esa realidad ineludible, y que el público tuviera que vivir esos tres días desesperados junto a él". Respecto a elegir a Keaton en el papel principa, el cineasta se dio cuenta rápidamente que no podía existir opción mejor: "Era el hombre indicado por todas las razones: sabe hacer comedia, sabe hacer drama y ha llevado capa".
"Es imposible no rendirse ante la fiereza cómica de Birdman, una fogata de vanidades, miedos e inseguridades sometidas al caos sofista más delirante, que busca tanto hacer leña de los horrores de la industria del espectáculo sin dejar de poner en escena el absurdo de tanto ego y desesperación volcada en el medio", reza la crítica de 4 estrellas de SensaCine. "Un tiro de película, acelerada y endiablada, a la que es imposible resistirse".
